De kweek van sierkoi begon in het begin van de 19e eeuw. De Magoi (wilde zwarte karper) werd vanuit China in Japan geïntroduceerd, oorspronkelijk als voedselbron voor rijstboeren.
De patronen en kleuren van de Asagi waren een van de eerste Nishikigoi die werden gekweekt. De Magoi zwarte karper bracht af en toe nakomelingen voort met rode buiken en soms blauwe schubben. De Japanse rijstboeren gebruikten vervolgens selectieve kweek van deze iets kleurrijkere vissen en de Asagi ontwikkelde zich in de loop der tijd tot de prachtige exemplaren die we vandaag de dag kennen. Een hoogwaardige Asagi heeft een helderwitte of lichtblauwe kop met donkerblauw op de rug, vergezeld van een contrasterend wit/lichtblauw netachtig patroon. Ze moeten sterke rode (hi) markeringen op de wangen en borstvinnen hebben. Ze moeten ook een duidelijk rode buik hebben die niet boven de zijlijn van de koi uitkomt.
• Koi karpers kunnen enorm groot worden, sommige bereiken onder ideale omstandigheden een lengte van meer dan 1,2 meter. Het zijn fantastische huisdieren en ze herkennen vaak hun eigenaar, waardoor ze met de hand gevoerd kunnen worden. Ze gedijen goed bij temperaturen tussen 15 en 25 graden Celsius, maar kunnen de winter overleven in veel lagere temperaturen.
• In de Japanse cultuur symboliseren koi doorzettingsvermogen, moed en succes. Ze worden talloze keren genoemd in de mythologie, vaak afgebeeld als zwemmend tegen de stroom in en transformerend in draken.
• Koi zijn alleseters, maar het is aan te raden om ze in gevangenschap een dieet te geven dat bestaat uit algen en koi-pellets.
Kenmerken
• Gemiddelde lengte: 60-120 cm
• Gemiddelde levensduur: 25-35 jaar
• Leefgebied: Vijvers en meren