Men denkt dat de wolf een overlevende van de ijstijd is, die ongeveer 300.000 jaar geleden dateert. Er wordt aangenomen dat de wolf de voorouder is van de gedomesticeerde hond, aangezien wordt aangenomen dat de wolf selectief is gefokt om aantrekkelijke eigenschappen te fokken die typisch zijn voor puppy's en om de niet zo aantrekkelijke eigenschappen van volwassen wolven te elimineren.