Mit seiner einfachen und intuitiven Steuerung versetzt HEAT die Spieler in packende Autorennen. Sie kämpfen um die beste Position, um als Erste die Ziellinie zu überqueren und gleichzeitig die Geschwindigkeit ihres Wagens im Auge zu behalten, um eine Überhitzung zu vermeiden. Durch die Auswahl der richtigen Upgrades können sie die Kurven optimal nutzen und ihren Motor kühl genug halten, um Höchstgeschwindigkeiten zu erreichen. Letztendlich ist ihr fahrerisches Können der Schlüssel zum Sieg! Spieler können an einem einzelnen Rennen teilnehmen oder mit dem „Meisterschaftssystem“ eine ganze Saison an einem Spielabend bestreiten und ihr Auto für jedes Rennen individuell anpassen, um den ersten Platz auf dem Podium zu ergattern. Vorsicht ist geboten, denn Wetter, Straßenverhältnisse und Events ändern sich mit jedem Rennen und sorgen so für zusätzliche Spannung in der Meisterschaft. Spieler können außerdem einen Solo-Modus mit dem Legenden-Modul genießen oder automatisierte Fahrer als zusätzliche Gegner in Mehrspielerpartien hinzufügen.